
爱丽丝之父McGee:EA不要我的IP,那我自己做一个
PCGamer网站提到,爱丽丝之父McGee最近有点“健谈”,不断透露一些开发内幕,还说他有一个“小团队”在做一个神秘项目,“都是我认识多年、爱戴并信任的人。“
今年3月,American McGee在GamesRadar+的采访中进一步确认:正在开发《爱丽丝》系列的"精神续作"。从听说工作室解散到有了新消息,确实令人振奋。
McGee明确表示,新作不会使用EA的任何资产,游戏将设定在一个叫"Plushie Dreadfuls"的宇宙里。这是一个拥有330只纽扣眼毛绒兔的世界。
这有些复杂,背后原因就是EA不肯给版权,只好绕过去。这也体现出一个创作者和资本巨头的漫长博弈。
从id Software到上海滩McGee也算是一位大神,因为他的故事要从经典的《毁灭战士》说起。
American McGee这名字里带着"American",但他的人生一点都不"美国梦"。13岁才见生父一面。上高中时,被母亲和她的变性人女友抛弃。这哥们后来自学成才当了汽车修理工兼程序员,然后被id Software的约翰·罗梅洛看中。
对,就是那个写了《毁灭战士》和《雷神之锤》的id Software。McGee参与过那些经典作品的开发,在游戏圈积累了自己的名声。
但真正让他被记住的,是爱丽丝。
2000年,McGee推出了《American McGee's Alice》。这部改编自《爱丽丝梦游仙境》的暗黑童话游戏,让所有人见识了什么叫"童话里都是骗人的"。
游戏里,爱丽丝不再是那个穿蓬蓬裙的乖巧小姑娘。她变成了一个从精神病院逃出来的复仇者,手持滴血的切菜刀,在扭曲的仙境里杀出一条血路。
这部游戏奠定了"暗黑童话"这个亚类型的美学基础。后来的《爱丽丝:疯狂回归》2011年发售,画风更加成熟,销量也更可观。仅Steam版就卖出了44万份。
但很少有人知道,这两部作品的诞生地,是上海。
麻辣马:上海滩的美国梦2007年,McGee为追一个中国姑娘,跑到了上海。
姑娘后来成了他老婆。工作室也跟着落地,名字叫Spicy Horse Games,中文翻译"麻辣马"。
按照百度百科的说法,这家公司是一家"中国的外国工作室"。总部在上海,员工大多是中国人,但作品全部面向欧美市场。《爱丽丝:疯狂回归》被称为"第一个全部内容在中国内地制作的平台游戏"。McGee说,这应该是第一个全部在中国开发的3A游戏。
麻辣马巅峰时期有70多人,曾是上海最大的面向西方的工作室。McGee在接受采访时说,这是他人生中很重要的一段经历。
McGee在访谈中说,他拒绝了EA营销团队要求他把爱丽丝“变性感”的要求。他说,“我不想把爱丽丝描绘成一个疯子,让她沾满鲜血,或者让事情更性感”。McGee在X上写道。“EA营销团队非常坚信,一部以血腥、恐怖和‘精神错乱’的爱丽丝为特色的作品是观众最能接受的R级游戏。”正是由于理念不同,导致McGee和EA产生巨大分歧。McGee还解释说,《爱丽丝:疯狂回归》的融资方式,不是由EA资助,而是由洛杉矶的一家银行以类似于电影项目的方式进行“债券融资”。只要McGee在2007年成立的上海开发工作室“麻辣马”按计划运行并在预算内完成,“麻辣马”就拥有完全的创意控制权。但“唯一的限制”就是工作室在游戏预制作结束时,把设计和脚本提交给EA。McGee强调:“在整个项目中,我们从未错过任何一个里程碑。因此,我们可以对EA的任何要求或需求说‘不’。”
但好景不长。2016年,麻辣马上海工作室关闭。关于原因众说纷纭。有人说是财政困难,有人说是McGee个人家庭出了问题。那一年,他的妹妹在美国达拉斯失踪,警方认为她可能已经遇害。
工作室倒了,但爱丽丝的版权在EA手里。McGee只是个打工人,不是IP的主人。
20年的拉锯战《爱丽丝》系列已经积累了很多粉丝。McGee想要开发《爱丽丝3》,为此准备了整整6年。
2017年,他正式向EA提交了《Alice: Asylum》的开发提案。400多页的设计文档,包括完整的游戏故事、场景原画、概念设计、人物设计、技能设计、怪物设计。
他甚至开了Patreon,也就是众筹项目,接受粉丝捐款资助设计工作。粉丝们热情高涨,纷纷给他鼓劲。
但不幸的消息来了,2023年4月8日,EA给出了最终答复:不。
McGee后来发文说,EA的理由是"对IP的内部分析、市场状况和制作提案的细节"。也就是说,”我们要么自己做,要么不做。但我们暂时不做“。这太令人失望了。
McGee还透露,EA拒绝授权的原因是"《爱丽丝》是EA整体游戏目录的重要组成部分,出售或许可它不是他们目前准备做的事情"。总之,EA的态度是:这个IP我不用,但也不给别人用。
兔子洞还在EA给了McGee致命一击。但他没放弃。
2026年,他选择了另一条路。
McGee和妻子在2015年创立了毛绒玩具品牌Plushie Dreadfuls。这是个专做"暗黑风毛绒"的牌子,兔子、熊、骷髅,什么可爱做什么,但全都带着一股阴间气质。
现在,他把爱丽丝的灵魂装进了这个宇宙。新作《Alice:毛绒归来》正在开发中。
法律层面上,这是一部完全原创的作品。但精神内核上,它还是那个在仙境里寻找自我的疯女孩。
McGee说,新作的故事会和《疯狂回归》的结局有明确联系。主角依然是爱丽丝式的角色,但可能叫别的名字。主题依然是压抑、治愈和自我整合。
"许多玩家期待新的爱丽丝游戏,但由于该IP的版权状况,这已不可能实现。" McGee在视频里坦言,"所幸,我们成功将仙境融入了Plushie Dreadfuls。"
创作者的执念从2000年到现在,McGee把自己最黄金的创作生涯押在了爱丽丝这个IP上。中间被EA抛弃过,被工作室倒闭打击过,被个人生活的悲剧碾压过。但兔子洞还在。
McGee在Instagram上写着:"2026年将是《爱丽丝:绒毛归来》之年。"语气像是在跟老朋友打招呼。
或许这就是创作者和IP的关系。EA拥有"爱丽丝"这个名字,但McGee拥有那个世界观的灵魂。你可以把商标收回去,但带不走几十万玩家对那个拿切菜刀的疯女孩的感情。
兔子洞还在,只是入口换了个地方。
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